Encastes del toro de lidia: origen, evolución y las líneas genéticas que definen la bravura moderna
La genética del toro de lidia es un patrimonio cultural único en el mundo. En cada encaste subyace una historia de siglos, decisiones ganaderas, selecciones meticulosas y una evolución constante que ha esculpido al animal más icónico de la tauromaquia. En este análisis profundo, realizamos un recorrido detallado por las castas fundacionales, los encastes históricos y las ramificaciones actuales que hoy mantienen vivo el legado del toro bravo.
Diferencia entre casta y encaste en la tauromaquia
Aunque a menudo se emplean indistintamente, casta y encaste no significan lo mismo.
Casta: la esencia genética y comportamental
La casta se refiere al conjunto de características físicas y de comportamiento que diferencian a un toro de otros grupos:
- Morfología
- Tipo de bravura
- Reacciones durante la lidia
- Trapío y expresión
Un toro es «encastado» cuando encarna de manera pura los atributos tradicionales de su casta.
Encaste: resultado de la selección y cruce dirigido
El encaste es la consecuencia de cruces, refrescamiento de sangre o aislamiento genético realizado por los ganaderos. Cada encaste conserva matices propios producto de décadas —e incluso siglos— de selección.
A lo largo de este proceso histórico, las distintas ganaderías han desempeñado un papel esencial en mantener vivas estas líneas de sangre, especialmente aquellas dedicadas a preservar la tradición con criterios selectivos muy estrictos, como cualquier ganaderia de toros de lidia que trabaja diariamente para conservar la autenticidad del toro bravo.
Las siete Castas Fundacionales: el origen del toro de lidia
Las castas fundacionales no solo representan el punto de partida del toro bravo moderno; son auténticos linajes históricos, muchos de ellos ya desaparecidos o diluidos por los conflictos bélicos y los cambios en la tauromaquia.
1. Casta Jijona y Toros de la Tierra
Consideradas dos de las ramas más antiguas, con orígenes documentados en el siglo XVI, se desarrollaron en zonas como:
- Colmenar Viejo
- Riberas del Jarama
- Montes de Toledo
- Parte de Ciudad Real y Albacete
Estas castas dominaron la escena taurina hasta el siglo XIX. Su desaparición se debió principalmente a:
- La Guerra Civil española, que devastó las ganaderías
- El agotamiento de recursos
- Malos resultados de algunos encastes derivados
Hoy están extintas, pero su influencia genética aparece en documentos históricos.
2. Casta Morucha Castellana
Originaria del Raso del Portillo (Valladolid), presente desde el siglo XV. Desapareció en el siglo XIX por sacrificio masivo de reses. Representó un tipo de toro fuerte y rústico, especialmente valorado en festejos populares.
3. Casta Navarra
De presencia marcada en la ribera del Ebro, en Navarra y Aragón.
Sus características distintivas:
- Menor tamaño
- Agilidad extrema
- Temperamento vivo
Fue muy popular en el siglo XVII, aunque la tauromaquia moderna, que exigía más volumen y bravura en varas, provocó su decadencia.
Aun así, no está extinta, y sobreviven ganaderías orientadas a encierros y suelta de reses. En esta rama, los estudios morfológicos y genéticos permiten comprender mejor la diversidad interna del toro bravo, algo que también está estrechamente vinculado a los distintos pelajes de toros de lidia que enriquecen la variedad visual de cada encaste y casta.
4. Casta de Cabrera
Procedente de Utrera, formada en el siglo XVIII mediante compras de reses a los frailes dominicos y cartujos. Casi extinguida en el siglo XX, hoy su única heredera directa es la legendaria ganadería Miura, custodio de un linaje temido y admirado por su fiereza y peculiar fenotipo.
5. Casta Gallardo
Similar origen al de Cabrera, con raíces en el Puerto de Santa María. Aunque compartían tronco, desde el siglo XVIII ya existían claras diferencias morfológicas entre ambas castas.
Actualmente su descendencia está diluida, destacando su presencia en la ganadería Partido de Resina (antigua Pablo Romero), con animales de comportamiento muy particular.
6. Casta Vazqueña
También nacida en Utrera, a mediados del siglo XVIII, combinó animales propios con reses de la Casta Vistahermosa.
Fue una de las más codiciadas en el siglo XIX:
- Fernando VII la adoptó como vacada real.
Hoy solo mantiene pureza en ganaderías como:
- Tomás Prieto de la Cal (Huelva)
- Concha y Sierra (Francia)
7. Casta Vistahermosa: la raíz de la bravura actual
Surgida en la segunda mitad del siglo XVIII, posiblemente formada con ganado procedente de diezmos y ejemplares de los Hermanos Rivas.
Es la casta más importante de la historia, ya que:
- La mayor parte de los encastes actuales proceden de ella.
- Su capacidad para fijar bravura y nobleza la convirtió en la base de la tauromaquia moderna.
Encastes actuales: las líneas genéticas del toro de lidia del siglo XXI
Hoy, la inmensa mayoría de los toros pertenecen a ramas derivadas de Vistahermosa, principalmente a través de Parladé, Saltillo, Santa Coloma o Conde de la Corte. Cada encaste es un universo propio de comportamiento y morfología.
Al avanzar por estas líneas genéticas y comprender sus comportamientos sobre el ruedo, también crece el interés de quienes desean ver toros bravos en el campo, observándolos de manera natural en su hábitat y conociendo de primera mano su comportamiento ancestral.
Encaste Albaserrada
Derivado de Saltillo y Santa Coloma.
Características:
- Altura y seriedad
- Comportamiento exigente
- Tradicionalmente presente en Pamplona
Encaste Atanasio Fernández
Nacido del cruce entre Vistahermosa y toros del Conde de la Corte.
Incluye la famosa línea Lisardo Sánchez, reconocible por su nobleza y clase.
Encaste Conde de la Corte
Procedente de Parladé, destaca por:
- Seriedad en la embestida
- Toros muy completos para el torero moderno
Encaste Contreras
Otra rama de Vistahermosa, con fenotipo muy definido y embestida templada.
Encaste Gamero-Cívico
También descendiente de Parladé, muy presente durante el siglo XX.
Encaste Hidalgo-Barquero
Uno de los más antiguos (1825).
Mezcla de Casta Vazqueña y Cabrera.
Hoy muy minoritario, pero reconocido por su pureza histórica.
Encaste Juan Pedro Domecq
Probablemente el encaste más influyente del siglo XXI.
De Vistahermosa, dividido en múltiples líneas:
- Osborne
- Marqués de Domecq
- Variantes modernas utilizadas por muchas ganaderías de élite
Su selección ha fijado el toro «comercial» de gran nobleza.
Encaste Murube–Urquijo
Muy apreciado especialmente para rejoneo, con gran elasticidad y entrega.
Encaste Núñez
Procedente de Parladé, con líneas muy regulares en comportamiento y boyantes en la embestida.
Encaste Pedrajas
Otra derivación del tronco Parladé, especialmente campero y serio.
Encaste Saltillo
Formado en 1854.
Sus toros son:
- Altos
- Finos
- Muy listos en la lidia
Encaste Santa Coloma
Uno de los más carismáticos.
Tres líneas principales:
- Buendía
- Graciliano Pérez-Tabernero
- Coquilla
Encaste Torrestrella
Descendiente de Parladé. Línea moderna con toreabilidad y transmisión.
Encaste Urcola
Otra rama de Vistahermosa, minoritaria pero históricamente relevante.
Encaste Vega-Villar
Conocido por su pelaje cárdeno claro y su bravura encendida.
Encaste Villamarta
Muy apreciado por su estética y clase; otra ramificación de Vistahermosa.
Un patrimonio genético único en el mundo
Los encastes del toro de lidia son la columna vertebral de la tauromaquia. Conservan siglos de historia, herencias culturales y decisiones ganaderas que han permitido que este animal excepcional siga evolucionando sin perder su esencia.
Cada encaste cuenta una historia. Cada toro representa una línea genética mantenida con sacrificio y pasión. Y quienes visitan una ganadería o presencian una corrida entran en contacto con un legado que sigue vivo y en constante transformación.
